木星に黒い跡 彗星の衝突痕か?

【2009年7月23日】

木星の赤外線画像。
下部の白点が衝突痕。
2009年7月20日撮影(NASA)

朝日新聞によると、木星に彗星（すいせい）らしきものが衝突したようだと、アメリカ航空宇宙局(NASA)が発表した。1994年7月のシューメーカー・レヴィ第9彗星の衝突から15年ぶりになる。

CNNによると、この衝突はオーストラリアのアマチュア天文家が20日に発見。NASAから連絡を受けたジェット推進研究所(JPL)がハワイにあるマウナケア天文台望遠鏡によって収集したデータを分析したところ、木星南極付近へ何かが衝突したことが確認された。衝突した物体の大きさや成分は不明だが、衝突痕は地球ほどの大きさがあるという。

情報源

• 東山正宜 『木星に彗星衝突？　南極付近に地球大の黒い跡』, 朝日新聞社、2009年7月23日12時50分(UTC+9)。
• 『木星に「すい星」衝突か？　豪アマチュア天文家がＮＡＳＡに連絡』, CNN.co.jp、2009年7月21日20時12分(UTC+9)。